ネタバレあります、注意!!
<あらすじ>
平凡な日常に潜む、黒い転機!!周到な合理主義のエリート会社員はなぜ転落したのか。傑作短編5編。
妻の実家の金で留学した男が旅先で資産家の娘と知りあい、妻の前から蒸発する。妻に落度があれば離婚は成立する。私立探偵を雇い、秘かに動向を監視し続けるが、その妻が知らぬ間に、軽蔑していたかつての同僚と再婚していたのを知った時男の心に理不尽な怒りが湧く。表題作をはじめ計りがたい人間の愛憎と欲望をテーマに、現代社会の不確実な内面を抉る推理小説集。全5編を収録。
目次
指
水の肌
留守宅の事件
小説 3億円事件 「米国保険会社内調査報告書」
凝視
(新潮社公式HPより)
<感想>
『水の肌』に収録された短編です。
戦後最大の謎となった事件の1つ「三億円事件」をモチーフとした短編です。
内容としては、米国保険会社調査員であるG・セーヤーズが事件を調べ、その結果を彼の上司に報告したものとなっています。
当然、ある結末が其処には描かれています。
果たして、その結末とは!?
簡素な筆により淡々と語られており、これが何とも言えない圧迫感をもたらしている作品です。
<ネタバレあらすじ>
これは、米国に拠点を持つ保険会社の調査員であるG・セーヤーズが「三億円事件」について調査し、本国の部長へとその状況を報告した書簡をもとにしたものである。
まず、来日したセーヤーズは「三億円事件」の資料を集めた。
その結果、あのあまりに有名な白バイ警官に扮した盗難事件が発生する前の段階で、脅迫状が数度に渡り送られていた事実を突き止めた。
セーヤーズは語っている。
この時点では「単独犯」と「複数犯」いずれの可能性も考えられた、と。
次いで、セーヤーズはある強力な容疑者の存在に注目した。
その男の名は浜野健次。
姉と義兄のもとに同居していた青年だ。
ちなみに、健次の義兄は警備会社にて経理の仕事に就いている。
警備会社の社長は義兄の叔父である。
健次は素行不良の青年で、車やバイクに造詣が深い。
此の点も容疑者として適っていた。
当時の捜査本部もこれを重視していたようで、彼のもとを訪れている。
ところが、その翌日には健次は青酸カリにより服毒死してしまう。
義兄によれば、疑われたことを儚んでの自殺だそうだ。
つまり、当人は犯行を否定していたことになる。
実際、健次の死後となるが事前に送り届けられた脅迫状の筆跡と健次のソレが異なっていたことが確認され嫌疑は晴れたようだ。
だが、セーヤーズはこれに疑義を挟んでいる。
此処でセーヤーズは複数犯行説を採用した。
手紙を送ったのは共犯者、実行したのは健次である、と。
健次と共犯者が協力して犯行に及んだと主張したのだ。
セーヤーズはこの共犯者らしき人物についても突き止めている。
だが、この人物は消息不明になっていた。
セーヤーズは健次と共犯者による犯行と断定した上で、他に協力者が居ると推測していた。
なにしろ、3億円という大金である保管場所がない。
此処でセーヤーズは健次の義兄に注目した。
彼が勤める警備会社社長は彼の叔父である。
彼らの協力があれば、犯行はより容易となる。
当然、保管場所も彼らが提供したのではないか。
セーヤーズはこの仮説に基づき、警備会社を調べた。
すると、三億円事件発生直後の3年間のみ景気が上向いていたことが分かった。
つまり、奪った3億円を経営資金に充てたのだ。
この観点に立ってセーヤーズは主犯が健次ではなく、むしろ義兄とその叔父なのではとの疑惑を新たにした。
彼らは健次を利用したのではないか。
だとすれば、健次の死すらも彼らの計画の内なのでは―――。
セーヤーズが調べた結果、義兄が健次が死亡する3年前に同じ毒物を入手していたことが分かった。
どうやら、義兄にとって健次はそもそも邪魔な存在となっていたようである。
以上を以て、セーヤーズは結論と代えている。
書簡の最後には「当保険会社にて多額の負担を強いられた当該事件について解決すべく鋭意調査中である」旨が記載され締め括られていた―――エンド。
◆松本清張先生関連過去記事
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【その他】
・『眼の壁』から出題がありました。
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